本片以美国50年代美苏冷战时期为背景，围绕女主人公凯蒂·莫若斯凯（芭芭拉·史翠珊 饰）与男主人公哈贝尔·加德纳（罗伯特·雷德福 饰）讲述了一段由相识到相知相恋，却因彼此间个性和政治立场的差异而分手的爱情故事。凯蒂，性格倔强浓烈的左翼女生，在校担任青年政党联盟主席；而主张明哲保身的哈贝尔则是学校有名的运动和写作才子。两人顺理成章地走到一起，也不可避免地分道扬镳。许多年以后，哈贝尔在街头与凯蒂重逢，往日情怀，不禁涌上心头。