姨妈带着女儿去上海投奔亲戚。她督促女儿学过美容、厨艺、剪裁等各种手艺，但女儿都没有干下去。女儿知道骗子是一个穷光蛋后，激烈反对母亲的新恋情。前夫给女儿介绍了一份在酒店后厨打工的工作，女儿执意返回上海，去寻找自己想要的生活。姨妈的原型遍布中国现代化城市，那些不合时宜的，业余的文艺爱好者和那些失败的人们。