七十年代末的南方某地正孕育着一场改革大潮的兴起。程爱华复员回到家乡，带领与大家走改革致富的道路。程爱华带领大家春耕生产之余修整鱼塘养鱼。利用“撂荒”土地种菜，组织大家来料加工、兴建养鸡场。蔬菜长势良好，可供销社没有收购计划，眼看着蔬菜就要烂在地里。方斌将此事向上级做了汇报，省委最终做出决定，开放农副产品小额贸易。鱼塘的供氧机出了问题，情急之下程爱华在香港买了配件，通过蔬菜买卖渠道把配件带了回来，被县公安部门当成走私犯抓了起来。程爱华回来发现养鸡场的建设已经停工，急忙找投资人说明情况，养鸡场很快建设完成。为了养鸡场有人可以24小时值守，方斌和程爱华跑了省里各个相关部门。县里为了给有意向来内地投资的企业做好准备，规划了 “加工区”。