1824年，维也纳。年仅23岁的安娜·霍兹（戴安·克鲁格 Diane Kruger 饰）凭借自己对于音乐的出色领悟力成为贝多芬（艾德·哈里斯 Ed Harris 饰）的乐稿抄写员，此时已经失聪的贝多芬正醉心于创作自己的“告别作”。安娜本想借着为贝多芬工作的机会向他学习，从而成为一名出色的作曲家，可是很快她发现贝多芬是一个固执、粗鲁、一味沉浸在自我世界中的疯子。贝多芬《第九交响曲》的首演由于安娜在危急时给予帮助而取得成功，两人的关系逐渐好转。安娜拿出自己所写的曲子让贝多芬评价时，却惹来贝多芬尖酸刻薄的嘲讽，