马燕，与苏立荣、王水灵等铁姑娘突击队修建挂月路，然而马燕的铁姑娘突击队被解散，村支书被免后，挂月路只能停工。她的恋人于大河，为了顺利推进家庭联产承包责任制，又不惜“杀鸡儆猴”，拿马燕这个前任支书开刀。马燕离乡进城，白手起家，拼搏创业，转身投向了改革开放的浪潮之中。苏立荣最先回城，作为知识女性的代表，她努力在自己的岗位上发光发热。马燕，她一刻也没有抛弃为家乡修路的初心。而于大河也带队进城，但烈火烹油的生活让他变的急功近利、丧失信念，与马燕一同创业的王水灵，也开始追求享乐。在冲破了各种艰难险阻之后，她终于修成了家乡连接外面世界的天路，马燕终于同往了自己的初心，达成了自己的使命，带领父老乡亲们，走上了致富奔小康的幸福之路。