改革开放初，在东北做老师的管新听说湖北老家母亲身体不好，便调回湖北一石油院校教英语。全国科技大会召开，管新刻苦钻研成了学术权威。国外专家来校考察，管新担任翻译受好评。弟弟接父母到广州养老，父母则操心管新的婚事，他在老同学的撮和下与干部子女江铃结婚。石油部选派技术人员来校培训英语，学院派管新执教，这时儿子出生，妻子劝管新辞掉任务照顾她，他安顿好妻子便转身投入到培训工作中。得知深圳急需教育人才，管新欲去深圳遭妻子反对，最终他说服妻子只身南下，加入某职业技术学院。他把外语系建设得独树一帜，成为兄弟院校的典范。时光荏苒，管新已年过花甲，他要求退休不退岗，为特区的教育事业继续贡献力量。