红极一时的曾家“福清号”，在清朝末年是专供贡茶的红顶茶商。由于贪官陷害，几经周折，加上国运不济，最终破产，被迫下了南洋，流落海外。曾家败落后，曾经的曾家伙计吴长生得到一本手抄“制茶配方”，于是吴家留在福建继承了“福清号”的买卖。二十年之后，远在新加坡的曾氏后人曾长峰离奇身亡，这件事让其子曾诗齐意外发现了当年“福清号”遗留下的一张巨额订单。更让人意外的是，一个来自日本的神秘组织居然在寻找这张订单。在挚友马志远的帮助下，曾砚涵回到了他的故乡福建，而此时大清已亡，民国初建。本该与其曾家亲如兄弟的吴家此时却态度冷淡。几经调查，原来是日本人在暗中谋划，其目的便是将武夷山的茶叶据为己有，出口海外为其发动战争做财力储备。至此一场发生在海上丝绸之路的“护茶（国）”大戏，缓缓拉开帷幕。