19世纪80年代，16岁的沈钰芯嫁入德鸣斋，面临日益没落的经营形势和错综复杂的各种矛盾，沈钰芯凭借自己的聪明才智，巧妙地化解矛盾、运作经营，让德鸣斋的事业蒸蒸日上。沈钰芯开拓创新、独辟蹊径，精心研制新产品，改商号为大熏坊，一时间大熏坊名播运河沿岸，产品行销海外。沈钰芯富有理想、拥有进步思想和家国情怀，经商之外，她广交政要、文人等各个社会层面，为进步人士和共产主义者提供帮助和保护，在东昌城内，她建立起了第一家西式医院、第一家现代印书馆。东昌府城短暂的日占期间，沈钰芯一度让大熏坊本号歇业以示抵抗，她不惜倾尽家资支援拒绝撤退的李将军率队抗日，她亲自带队运输物资去援助城市周边的各种武装力量。日本战败投降后，沈钰芯百感交集，着手培养大熏坊接班人，让大熏坊承继家训、弘扬商道，让大熏坊文化传之久远。